En la segunda temporada de vida del Campeonato Mundial de F1 el número de Grandes Premios puntuables ascendieron a 8. Las nuevas incorporaciones al calendario eran el GP de Alemania en el infierno de Nürburgring y el GP de España en el circuito de Pedralbes cerrando la temporada. Sustituían al GP de Mónaco, que al igual que las temporadas del 53 y 54 no se disputaría. El periplo se complementaba con otras 14 pruebas con denominación de Grand Prix, pero no puntuables para el Campeonato Mundial.

La reglamentación permaneció prácticamente invariable, repartiéndose en cada prueba 8,6,4,3 y 2 puntos respectivamente a los primeros clasificados, más otro adicional al autor de la vuelta rápida.

Tras la exhibición del equipo Alfa Romeo en la campaña inaugural del campeonato, y contando además para el nuevo ejercicio con la pareja Fangio-Farina que copó las dos primeras posiciones de la clasificación final de 1950, nadie dudaba que los bólidos del biscione volverían a doblegar al resto de sus adversarios. Sin embargo no contaban con el alumno aventajado. Enzo Ferrari ya volaba por libre, después de una época anterior a la Segunda Guerra Mundial en la que tanto pilotaba como desarrollaba los monoplazas de Alfa Romeo. En esta segunda temporada, Aurelio Lampredi tomó definitivamente la manija para el desarrollo de los nuevos motores Ferrari 375 con los que la escudería disputará de tú a tú el título a sus antiguos propietarios, comenzando a labrar a base de triunfos la leyenda de esta escuadra. Acompaña así a otro gran nombre del automovilismo que este año dará el paso definitivo para comenzar a forjar la suya.

GP de Suiza

La prueba que abría el año era el GP de Suiza en el circuito de Bremgarten. El piloto argentino Juan Manuel Fangio consigue la victoria y vuelta rápida, sumando sus primeros 9 puntos del campeonato y el equipo Alfa coloca a 4 pilotos entre los 5 primeros. Solamente el Ferrari de Piero Taruffi consigue infiltrarse entre la armada de Alfa Romeo en segunda posición, mientras que Ascari, con otro Ferrari, es sexto quedándose fuera de los puntos.

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Vts	Par	Pts
1	24	Juan Manuel Fangio	Alfa Romeo	02:07:53.640	42	1	9
2	44	Piero Taruffi	Ferrari	02:08:48.880	42	6	6
3	22	Giuseppe Farina	Alfa Romeo	02:09:12.950	42	2	4

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GP de EEUU

El equipo americano Kurtis-Kraft domina en el GP de EEUU en Indianápolis, con Lee Wallard en ser el primero en completar las 200 vueltas. Allí como sucediera en 1950, solamente compite el equipo europeo Maserati que clasifica a su primer coche en el puesto 32 a 15 vueltas del vencedor.

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Vts	Par	Pts
1	99	Lee Wallard	Kurtis Kraft	03:57:38.050	200	2	9
2	83	Mike Nazaruk	Kurtis Kraft	03:59:25.290	200	7	6
3	9	Manny Ayulo  Jack McGrath	Kurtis Kraft	04:00:29.440	200 200	3 3	2 2

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GP de Bélgica

De vuelta al viejo continente, las dos siguientes carreras volverán a ser dominadas por los Alfa Romeo, pero sólo en lo más alto del podio, al tiempo que los otros dos cajones estarán ocupados por los pilotos de Ferrari. El vigente campeón –Giuseppe Farina- se hace con la victoria en Spa-Francorchamps, circuito que alberga el GP de Bélgica.

A éste le escoltan Alberto Ascari y Luigi Villoresi en podio, ambos con Ferrari.

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Vts	Par	Pts
1	4	Giuseppe Farina	Alfa Romeo	02:45:46.200	36	2	8
2	8	Alberto Ascari	Ferrari	02:48:37.200	36	4	6
3	10	Luigi Villoresi	Ferrari	02:50:08.100	36	3	4

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GP de Francia

No había duda de que los monolazas del “cavallino rampante” se acercaban a los de Alfa peligrosamente y la victoria de Fangio en Reims (GP Francia) con tres Ferraris pisándole los talones lo ratifica.

En esta prueba, el argentino termina la carrera pilotando el coche de Fagioli y el segundo clasificado, Ascari, en el de su compañero José Froilán. En estos tiempos eso estaba permitido, estipulándose en estos casos un reparto de puntos entre los pilotos que compartiesen coche durante la carrera.

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Vts	Par	Pts
1	8	Luigi Fagioli  Juan Manuel Fangio	Alfa Romeo	03:22:11.000	77 77	7 7	4 5
2	14	José Froilán González  Alberto Ascari	Ferrari	03:23:09.200	77 77	6 6	3 3
3	10	Luigi Villoresi	Ferrari	+80 vueltas	74	4	4

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GP Inglaterra

José Froilán González –apodado el cabezón- había sido requerido in situ por Ferrari para el GP de Francia con objeto de suplir algunas de las bajas del equipo, y tras su buena actuación –cediendo su coche a Ascari para terminar en segundo lugar- volvió a la escudería de Maranello en el GP de Inglaterra en Silverstone, esta vez con el correspondiente contrato para el resto de la campaña. Froilán obtiene la pole position seguido de Fangio y ambos alternan la cabeza de carrera en la primera parte de la prueba. En la vuelta 53 Fangio había hecho su parada y José Froilán González es lider, pero Ascari rompe su Ferrari y Froilán es llamado a boxes para ceder el coche al primer piloto del equipo. Ascari sin embargo se niega al cambio y José Froilán González continúa en pos de la primera victoria de Ferrari en la historia de la Fómula Uno. La literatura al respecto cuenta que Enzo Ferrari lloró aquel día, no tanto por la victoria de su piloto, sino por la derrota de su equipo de toda la vida, Alfa Romeo.

Además, este GP de Inglaterra es el debut de la escudería BRM con un meritorio quinto puesto de Reg Parnell. BRM permanecerá en el mundo de la Fórmula 1 hasta 1977.

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Vts	Par	Pts
1	12	José Froilán González	Ferrari	02:42:18.200	90	1	8
2	2	Juan Manuel Fangio	Alfa Romeo	02:43:09.200	90	2	6
3	10	Luigi Villoresi	Ferrari	+2 vueltas	88	5	4

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GP Alemania – Nürburgring

15 días más tarde tenía lugar el GP de Alemania sobre el trazado de Nürburgring. El circuito lo formaban carreteras locales de la comarca de Nurburg a la que daba nombre su castillo. El circuito conformado tenía una longitud de 22 km y 182 curvas, algunas de ellas peraltadas, entre continuos cambios de rasante que hacían volar literalmente a los monoplazas. Todo ello en el interior de un frondoso bosque que le da el adjetivo del “infierno verde”.

No era la primera vez que los pilotos de Ferrari disputaban un GP en dicho recorrido, aunque no desde la creación de la F1 el año anterior, al no disputarse en 1950. Ventaja con la que no contaba Juan Manuel Fangio puesto que competía en Europa solamente desde la creación del campeonato. Un día antes de la llegada prevista de su equipo, Fangio se desplazó hasta una localidad del interior del anillo que dibujaba el circuito con la intención de alojarse y reconocer el el mismo. A lo que el hostelero, que le reconoció al momento, respondió indicándole el hotel en el que Alfa Romeo tenía las reservas para el fin de semana y señalándole que no había ningún problema para que pernoctara allí. La contestación del piloto fue”Yo corro para Alfa Romeo, pero no duermo para Alfa Romeo”

Salpicados a lo largo del recorrido encontró puentes de piedra que estrechaban la carretera impidiendo que lo atravesaran dos coches al mismo tiempo, y al toparse con uno de ellos el pilotó comentó: Espero no llegar a este puente emparejado con Farina, porque bien sabe Dios que en ese caso uno de los dos terminará en el arroyo… y seguramente ese uno seré yo.

En carrera la estrategia de ambos equipos marcó el desarrollo de la misma. Ferrari pudo ahorrarse un repostaje en boxes gracias a su mayor depósito y al menor consumo de su motor atmosférico desarrollado por Aurelio Lampredi, que sustituía a los sobrealimentados de Gioacchino Colombo. Colombo era proyectista y diseñador reconvertido a ingeniero, llamado de Alfa Romeo como persona de confianza de “Il Comendatore” tras su escisión y cuyos motores aún eran usados por Alfa Romeo. De hecho, los resultados del nuevo motor Ferrari atmosférico dan la razón a Lampredi que chocaba con los conceptos de Colombo y este último, ante el agravio, decide regresar a Alfa Romeo en este año.

Volviendo a Nürburgring, Fangio mejoraba el tiempo por vuelta de Ascari, gracias también a que al verse obligado a realizar más paradas, también podría utilizar neumáticos más blandos que el resto. Pero en su segunda parada, Ascari tomaría la cabeza para no volver a abandonarla hasta la meta, a pesar del esfuerzo de Fangio.

Fangio era segundo a medio minuto con su Alfa Romeo y el resto de la armada Ferrarista 3º,4º,5º y 6º. Con esto Ascari se metía de lleno en la lucha por el campeonato con los Alfa de Farina y Fangio.

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Vts	Par	Pts
1	71	Alberto Ascari	Ferrari	03:23:03.300	20	1	8
2	75	Juan Manuel Fangio	Alfa Romeo	03:23:33.800	20	3	7
3	74	José Froilán González	Ferrari	03:27:42.300	20	2	4

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GP de Italia

En Monza, Ascari repite triunfo, al contrario que Fangio que debe abandonar por problemas de frenos. No es sólo una victoria, Froilán González es segundo confirmando el primer doblete de Ferrari, y además en el templo de la velocidad y en el GP de Italia frente a Alfa Romeo.

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Vts	Par	Pts
1	2	Alberto Ascari	Ferrari	02:42:39.300	80	3	8
2	6	José Froilán González	Ferrari	Sin tiempo	80	4	6
3	40	Giuseppe Farina  Felice Bonetto	Alfa Romeo	+-78 vueltas	79 79	7 7	3 2

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GP de España

Con esto el campeonato está en el aire. La última carrera es el GP de España en el circuito de Pedralbes que discurre por las calles de Barcelona el 28 de Octubre. Ascari y Fangio llegan empatados a puntos y con Farina en tercer lugar aun con opciones de proclamarse campeón. Durante la carrera, el equipo Ferrari arriesga con su estrategia y decide ahorrarse una parada en boxes, pero pierden la apuesta y Ascari se queda sin neumáticos poniendo la carrera y el campeonato en bandeja para Fangio. Uno de los más grandes pilotos de F1 logra su primer campeonato del mundo e inicia así el camino de su propia leyenda.

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Vts	Par	Pts
1	22	Juan Manuel Fangio	Alfa Romeo	02:46:54.100	70	2	9
2	6	José Froilán González	Ferrari	02:47:48.380	70	3	6
3	20	Giuseppe Farina	Alfa Romeo	Sin tiempo	70	4	4

Clasificación Final del Campeonato del Mundo de 1951:

Pos	Piloto	Pts
1	Juan Manuel Fangio	31 (37)
2	Alberto Ascari	25 (28)
3	José Froilán González	24 (27)
4	Giuseppe Farina	19 (22)
5	Luigi Villoresi	15 (18)
6	Piero Taruffi	10
7	Lee Wallard	9
8	Felice Bonetto	7
9	Mike Nazaruk	6
10	Reg Parnell	5

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